Хімічний склад лікарських рослин 

Цілющі властивості лікарських рослин пояснюються тим, що тваринний світ, у тому числі і людина, мільйони років розвивався у тісному зв'язку з рослинами, які були його основним джерелом їжі. Тому клітини рослин, тварин і людини мають багато спільних функцій і властивостей. Однак тільки рослини можуть створювати різноманітні органічні сполуки з мінеральних речовин, води та сонячної енергії, людині і тваринам це не дано. У складі рослин містяться біологічно (фармакологічно) активні речовини, які в організмі людини або тварини викликають певний терапевтичний ефект, впливаючи на ті чи інші органи. У рослинах вони зазвичай містяться в невеликій кількості, але зате володіють сильною дією на організм людини. Деякі рослини містять специфічні речовини, які називають біогенними стимуляторами. Наприклад, загальнозміцнюючі властивості алое знали ще античні воїни. Сік Очитків великого (заячої капусти) на Русі використовували як «живу воду», що допомагала знімати втому. Слава Очитків була така велика, що рослина іменували навіть російською женьшенем. За однією з версій билини про Іллю Муромця саме заяча, капуста допомогла встати майбутнього богатиреві на ноги. Експериментально встановлено, що препарати родіоли рожевої, елеутерокока колючого, лимонника китайського, барвінку малого, суниці лісової стимулюють сперматогенез. Підтверджено загальнозміцнюючі і тонізуючі властивості Зозулинець, слиз корнеклубня якого використовують при нервовому виснаженні та статевому безсиллі. Встановлено, що настій із зелених частин Талабан ефективний при імпотенції та безпліддя, а препарати ясменніка збуджують статеву функцію. У цілющою практиці соком білої лілії очищали виразки шлунка, виліковує хвороби нирок. Вважалося, що ця рослина дає ясність зору, допомагає від очних хвороб. 

Певний рослина впливає на відповідний орган людини. Так, наприклад, елементи жовтяниці (вівса) сприятливо впливають на кровотворення і селезінку. Рослини, що містять азот (сімейства бобових), сприятливо впливають на печінку, а горечесодержащіс рослини - на підшлункову залозу. Тому якщо заздалегідь відома спрямованість дії рослин, то приготовлені з нього кваси, ферменти, хліба, прянощі і т.п. будуть переважно оздоровлювати відповідний орган. За своїм хімічним складом біологічно активні речовини мають велику різноманітність. До хімічного складу рослин, у тому числі і лікарських, крім води (70-90%) входять різні органічні та мінеральні речовини. Серед органічних сполук розрізняють речовини первинного синтезу - білки, вуглеводи, ліпіди (жири), ферменти, вітаміни і вторинного синтезу - алкалоїди, глікоеіди, феноли з'єднання (феноли, лігніну, кумарини, флавоноїди, дубильні речовини тощо), Ефірні масла, смоли , органічні кислоти та ін Найбільше значення в якості біологічно активних речовин мають речовини вторинного походження, проте низка лікарських рослин заготовляють заради тих чи інших вуглеводів, жирів, особливо вітамінів.